Dat Greta Seghers met haar project om de biografie te schrijven van uitgeefster Angèle barones Manteau niet over rozen is gegaan, is genoegzaam geweten. Over haar 'ervaringen' ter zake schreef zij nu een sleutelroman met 'de opdrachtgeefster', Aline barones Bourgeois, in de hoofdrol. Zelf treedt Seghers op in de gedaante van schrijfster Stella Wispelwey, om zo het hele Vlaamse literaire wereldje in zijn hemd te zetten. Voor de lezer wordt het een spelletje 'namen noemen': Aline Bourgeois is (uiteraard) Angèle Manteau, achter Filip Renard, hoofdredacteur van het respectabele tijdschrift De Boomgaard, gaat Hugo Bousset schuil. Vooral Bousset moet het ontgelden omwille van de manier waarop hij zich op de troon van het tijdschrift heeft gemanoeuvreerd door 'vadermoord' te plegen op prof. Halfland (prof. Marcel Janssen) en vanuit deze positie het postmodernisme te prediken als zaligmakende trend, met vertegenwoordigers als Hans Veranneman, een soort mix van Peter Verhelst en Stefan Hertmans. Greta Seghers spaart niets of niemand, het portret van haar vroegere uitgeefster is ronduit ontluisterend. Alleen kan hier de vraag worden gesteld waarom zij zonodig nog zo heftig te keer diende te gaan. Wilde zij voor zichzelf rehabilitatie na het onrecht dat haar werd aangedaan met de publicatie van haar Manteau-biografie en de manier waarop die in de media werd ontvangen en voorgesteld? Vragen kunnen ook gesteld bij de keuze die Seghers maakte om van haar roman een whodunit te maken. In de aanvangsbladzijden al vernemen we dat de barones werd vermoord. Dan is het zowat wachten tot aan het slot om het verhaalmotief van de zoektocht naar de 'dader' weer te zien opduiken. De oplossing die Greta Seghers voor haar misdaadverhaal wist te bedenken, lijkt te zeer op een deus ex machina om ook echt te overtuigen. Voor wie eens achter de schermen van het literaire establishment mee wil kijken, biedt De opdrachtgeefster een aantal uren leuk tijdverdrijf. Wie het hele wereldje van nabij kent, zal overigens wel weten waar en in welke mate gerelativeerd dient te worden. [Jooris Van Hulle] Verberg tekst

In 1992 verscheen van Greta Seghers "Het eigenzinnige leven van Angèle Manteau"*, een biografie van de bekende Belgische uitgeefster. De relatie tussen Manteau en haar biografe is daarbij stukgelopen. Seghers lijkt nu wraak te nemen door een vrij onsympathieke uitgeefster, Aline Bourgeois, op te voeren als hoofdpersoon van een sleutelroman, wier leven vrijwel identiek is aan dat van Angèle Manteau. Alle andere personages zijn gemakkelijk te herleiden tot (bekende) schrijvers en uitgevers. Aline wordt tenslotte vermoord, terwijl Angéle, zeer oud, nog leeft. Op recepties en feestjes in het boek wordt de gehele literaire wereld (te) uitvoerig beroddeld. Het boek, dat qua stijl niet erg interessant is, is aardig voor wie weet wie wie is. Paperback, volle bladspiegel.